Sinh học phát triển (Developmental Biology) là một trong những lĩnh vực phát triển nhanh và lý thú nhất của sinh học. Một phần vì chúng ta bắt đầu hiểu được cơ chế phân tử của sự phát triển, một phần khác là do tác động của chúng đối với sinh học. Sinh học phát triển đang trở thành một bộ khung hợp nhất các ngành sinh học phân tử, giải phẫu học, sinh lý học, sinh học tế bào, miễn dịch học, ung thư học, thậm chí cả những nghiên cứu về sinh thái và tiến hoá. Nghiên cứu về sự phát triển trở nên cần thiết để hiểu biết các lãnh vực khác của sinh học.

Hiện nay các giáo trình, bài giảng hay sách về sinh học phát triển tương đối ít, nhất là các tài liệu bằng tiếng Việt. Do đó chúng tôi viết tài liệu này nhằm cung cấp cho sinh viên những hiểu biết cơ bản nhất về sự phát triển của động vật. Giáo trình trình bày những kiến thức về sự phát sinh giao tử và sự thụ tinh, sự phân cắt, sự hình thành phôi vị, phôi thần kinh, sự phát sinh cơ quan cũng như sự biến thái, sự tái sinh và sự già. Đây là những kiến thức cơ bản cần được trang bị cho sinh viên thuộc các chuyên ngành có liên quan đến sinh học. Ngoài ra giáo trình cũng dành hẳn một chương để trình bày về những ứng dụng của sinh học phát triển trong y học. Các hình ảnh minh họa, sơ đồ chủ yếu được các tác giả biên tập lại từ các tài liệu tham khảo.

Ngày nay những thành tựu trong sinh học, nhất là trong các lãnh vực nhân bản vô tính, chuyển ghép gen đã góp phần làm sáng tỏ các cơ chế phân tử của sự phát triển. Tuy nhiên do thời lượng có hạn nên các kiến thức này không được trình bày chi tiết trong giáo trình mà sẽ được báo cáo dưới dạng chuyên đề. Để học tốt môn này, sinh viên cần được trang bị những kiến thức cơ bản về tế bào học, động vật học và di truyền học.

Mặc dù đã đầu tư nhiều công sức để biên soạn nhưng chắc chắn giáo trình này không thể tránh khỏi thiếu sót. Tác giả rất mong nhận được những đóng góp từ các đồng nghiệp cũng như các em sinh viên để giáo trình ngày một hoàn chỉnh hơn.